Сундук мертвеца и бутылка рома
«Есть только один флаг, и он такой же черный, как и наши сердца».
(Пиратская пословица)
…И вот, говорит, такое случилось дело, сошлись якорями, сцепились, что было силы, я часто смотрел, как дух расстается с телом, а тут оказалось — это невыносимо, и я, черт возьми, поддался, ослабил хватку… Да я отпустил проклятую — прямо в воду!.. И вот этот штиль. Какую ночную вахту я глаз не свожу с бездонного небосвода — ну хоть бы порыв, одно дуновенье ветра… Висит Южный Крест — молиться ему со скуки. Команда моя свирепеет и ждет ответа. А я в океанской волне умываю руки. И знал ведь примету — отпустишь и будешь вечно Летучим Голландцем скитаться в полночных водах… Тебе не известно, что можно быть человечным. Я сам, чтоб узнать, все черные метки отдал.
И ром на исходе…
Лежишь на костях канатов, и висельник-месяц на мачте пугает звезды…
Тебе не известно, что можно быть виноватым, а я убедился, что это довольно просто. Одну отпустил — и всем заплатил за это, которые сутки корабль не видит берег… И скоро ребятки не выдержат, и с рассветом короткое лезвие всадят мне в подреберье. И, знаешь, не страшно. Знакомо уже до рвоты. Я стольких на дно отправил — пора проведать…
Вот только скажи мне правду — неужто кто-то сумел мое сердце сделать другого цвета?.. Скажи, почему я вижу ее в тумане? Зачем возвращаться — так, что невольно веришь?.. Она ведь хитрее, чем дьявол, она обманет…
Коварный пройдоха — боцман, матросы — звери. Им так и не терпится кэпа вспороть…
И все же, пока остается влага на дне бутыли, придумай-ка правду, которая мне поможет, и сделает так, чтоб мы обо всем забыли. И пусть возвращается — пальцем ее не трону, хоть женщина в море — верная неудача…
Бездонное небо… Антарес такой огромный…
И я ошибаюсь. Но не могу иначе.
Забыться в беспамятстве… Прошлое — враг пирата. Штурвал наконец доверить слепой фортуне…
А я не могу рассказать ему эту правду — простой корабельный кот на пиратской шхуне.